Le site est parfaitement protégé du Mistral par l’île Maire, mais très exposé aux vents d’Est et du Sud. Le mouillage est possible à côté des Farillons.
Il est préférable de débuter la plongée par la poupe située à 36 mètres, partie la plus profonde de l’épave. Celle-ci est coupée de la partie centrale du navire, suite certainement à la violence de l’explosion. La poupe est en bon état, et on peut encore voir l’hélice en bronze. Deux mâts sont couchés sur le sable avec des débris métalliques de toutes sortes. En remontant vers la proue, il faut contempler les énormes chaudières et machines du Liban. Elles gisent sur le sable de part et d’autre de l’épave. Juste après, on peut visiter la dunette qui, bien qu’abîmée, résiste au temps. Quelques superstructures sont encore debout avec deux bossoirs sur le flanc tribord. On peut visiter ce qui fut le salon, les cabines et la cuisine avec ses fours en brique. On arrive ensuite sur les cales avant, dans lesquelles il est possible de pénétrer. Sur tribord, le troisième mât repose perpendiculairement au navire. Puis c’est la proue à 28 mètres avec son énorme treuil. Sur bâbord avant, une grosse ancre est toujours en place avec ses énormes maillons de chaîne. Il ne reste qu'un bossoir sur la proue.
Un dernier regard pour ce paquebot au destin funeste et on commence la remontée en direction de l’arche des Farillons. Au niveau de la proue, il suffit de remonter légèrement sur la gauche en suivant une pente douce pour se retrouver sous l’arche des Farillons, à 15 mètres de fond. C’est l’apothéose de cette plongée-épave, qui mérite, avec le tombant des Farillons, d’y consacrer de nombreuses plongées.
Le Liban est un paquebot construit en 1882 à Glasgow (Ecosse), mesurant 91 mètres de long sur 11 de large, et jaugeant 2.308 tonneaux. Il était doté d’une machine à vapeur de 2.150 CV. Il appartenait à la Compagnie Fraissinet.
La présence du Liban sous l’eau peut être considérée comme la tragédie majeure ayant eu lieu dans les eaux marseillaises.
Le 7 juin 1903 vers midi, le Liban quitte le port de la Joliette à destination de Bastia. A son bord environ 220 passagers dont 41 hommes d’équipage, ainsi que diverses marchandises telles que du courrier, du matériel d’école...etc.
Au même moment le paquebot L’insulaire appartenant à la même compagnie, se dirige vers Marseille.
Les navires se sont vus, et ordre a été donné par les deux commandants de virer à droite afin de se croiser. De peur de heurter les petits rochers autour de l’île Maire, le commandant de L’insulaire ordonne « A gauche toute » et va ainsi déclencher la catastrophe. L’insulaire se dirige alors sur le Liban et le percute très violemment sur bâbord. Le Commandant Lacotte du Liban et son équipage manœuvrent pour dégager le bateau. Les dégâts sont très importants. Il décide de se rapprocher de l’île Maire pour débarquer les passagers. Mais les falaises étant trop raides, il tente alors d’échouer le Liban entre les éperons rocheux des Farillons.
Cette manœuvre, qui aurait pu changer la tragédie en un formidable sauvetage, va tourner à la catastrophe. En effet, à une vingtaine de mètres du but, la poupe se soulève au-dessus de la mer. C’est la panique. L’équipage n’arrive pas à lancer les chaloupes (une seule sera descendue), certaines personnes sautent à la mer, d’autres, du fait de l’inclinaison du paquebot, s’écrasent sur le pont.
Puis c’est l’explosion : la chaudière du Liban vient de se briser en deux. Le navire s’enfonce très rapidement. Les passagers et matelots qui avaient trouvé refuge sur l’arrière du Liban, sont faits prisonniers sous la tente installée pour les protéger du soleil, et meurent noyés. Les vapeurs Balkan, Le Planier, Le Bleschamp, l’Eclaireur n°10 et le Ravkoszi, arrivés sur les lieux, ne sauvèrent que peu de personnes. Le nombre des victimes ne fut jamais clairement établi : 90 pour l’armateur, 180 pour les journaux. Ceci s’explique par le fait que les formalités d’embarquement n’étaient pas terminées.
Le commandant de L’insulaire fut condamné trois ans plus tard pour avoir donné l’ordre fatal, et surtout pour avoir continué sa route sur Marseille sans porter secours au Liban.
Parcours : commencez par la poupe qui est au plus profond ( coté Ouest de l’épave, puis remontez tranquillement en suivant les morceaux. Vous arrivez au pied des arches dans lesquelles vous faites vos paliers. Vous devez avoir vu beaucoup de crustacés et de beaux poissons.
Faune et flore :
La flore fixée sur le Liban, sans égaler celle du Donator ou du Grec, n’en est pas moins sublime et très abondante. De grandes gorgones rouges se trouvent sur la poupe, dans les coursives et sur le pont. Des anémones encroûtantes jaunes, des éponges multicolores se sont accaparées les tôles d’acier, lui donnant un reflet or dans la lueur des phares. On peut voir aussi de grands spirographes ou sabelles.
La faune est très fournie : des congres et autres murènes sous les tôles, un gros homard vers les chaudières souvent accompagné de jolies langoustes, mais aussi des loups, Saint-Pierre, castagnioles. Sur le sable à droite en regardant la proue, une énorme baudroie se tient parfois tranquillement installée sur le sable.
Petit tour sur le Liban puis fin de la plongée sur les Farillons. Superbe plongée avec des milliers de poissons : bogues, sardines, dentis, mérous, dorades, sars, sars tambour...
Préparation N3 avec Julien
Belle épave bien conservée, très belle lumière avec un superbe banc de poissons, 2 rascasses côte à côte, une belle murène...
Gestion de la palanquée, assistance,...
** lestage 6kg **
Ma première plongée en tant que niveau 2 tout frais de la veille, et en plus, on plonge sur un super site. Au programme, l’épave du Liban et les arches des pharillons. Descente sur l’épave qui repose par 35 m. C’est pas mal cassé (le bateau à coulé en 1903 !) mais on reconnait les superstructures. Je repère un superbe spirographe à travers une ouverture, quand je repars, je suis surpris par un chapon de belle taille qui se pose devant moi. Une belle bête !! Nous remontons l’épave dans la direction des Pharillons. Au passage, Béatrix repère un gros Mérou que je rate à deux reprises. Un peu plus loin, un congre reste farouchement dans son trou. En remontant vers les arches, nous croisons une dorade royale de belle taille qui reste à distance de nous.
Si côté épave, la faune et la flore fixées ne sont pas exubérantes, en revanche, sur le côté est de l’éperon rocheux, c’est tout le contraire. Des gorgones, des éponges, … C’est très riche !! Nous passons devant la grande arche et une petite en parcourant le tombant. On en a plein les mirettes. Retour côté ouest en passant sous la grande arche ; c’est magnifique !! Vu qu’on a flirté avec les paliers obligatoires, on se fait un palier de sécu de 3 minutes.
Retour au bateau, une fois à bord, un cri !! Un poisson lune est passé à côté du bateau. Pas le temps de réagir, qu’il est déjà parti.
Belle plongée sur l'émouvante épave du Liban. Ensuite, nous poursuivons jusqu'à l'arche des Farillons où nous observons de nombreux poissons malgré une visibilité qui se dégrade.
Fred GP, encadrement 1 N2 + Moi
Descente sur le liban
A l'arrivée 3 Loups énormes de +70cm
1 énomes Mérou
Des poissons a gogo de tous les cotés, la tempête s'annonce
Des nuages de poissons
Retour vers la pointe, 3 mérous, un banc de sars tambourgs (25) + 2 liches en chasse dans les nuages de sardines
Retour main G par les arches des pharillons
Super plongées et bien évidement pas d'appareil photo...SNIF SNIF
Magique
Centre et école de plongée sous marine a marseille
Plongez toute l'année sur la cote bleue, les iles de frioul, les épaves de Marseille, le phare du Planier, etc.... demandez, nous la photo & la vidéo de vos plongées !pour votre sécurité et votre plaisir, deux bateaux semi rigides (20 et 12 plongeurs) vous attendent.Venez vous former du débutant au moniteur à votre rythme et selon vos disponibilités.
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