Coordonnées GPS : 43°0.688'N, 06°08,446'E (WGS84).
A environ 500 au Sud/Sud-Est du Phare de l’Ile du Grand Ribaud.
Amer 1: La maison avec les pins dont tout le monde parle, repèreB, mais plus précis les trois dents avec la maison repère C.
Amer 2: le fort de La Tour Fondue doit tout juste apparaître dans la pointe du Grand Ribaud repère E il y a aussi les maisons repère D.
Le Michel C a coulé sur bâbord au sommet d’une roche, à environ 100 m d’une autre épave le Ville De Grasse. L’épave n’est pas très grande et très abîmée. Une plongée est suffisante pour en faire le tour, d’autant que la profondeur n’est pas très importante.
La partie la mieux conservée est la proue située à 39 m, où l’on peut encore admirer les treuils, ancres et grues de Capon. L'intérieur de la proue est, comme pour le Spahis, facilement accessible.
La partie centrale du navire est affaissée et abîmée. Seules les machines sont encore reconnaissables. La poupe à 32 m quant à elle est presque détruite. Il en subsiste seulement l’arbre d’hélice, hélice avec une pale seulement, et l’olive du gouvernail. Le deuxième arbre n’est pas visible. Le pont arrière repose à quelques mètres sur le sable.
Attention, un courant parfois important et des fonds qui tombent vite si on s'éloigne, entre les roches, vers l'ouest. Beaucoup de bateaux empruntent la passe, sans ralentir en négligeant les plongeurs, leurs bateaux et leurs pavillons.
NB : Le Michel C est posé près d'un très grand massif rocheux,
si vous vous fiez au sondeur vous allez passer à côté, la plongée sur ce massif de roches descend à plus de 45m, c'est aussi une très belle plongée.
Histoire (épave)
Le Correo de Cette, premier nom du Michel C, fut construit en 1866 par les chantiers Renfrew à Belfast (Irlande) et appartenait alors à l’Armement Sala. Il mesurait 39,25 m de long sur 5,75 m de large pour une jauge de 285 tonneaux.
Vendu à la Compagnie Rimbaud en 1894, puis à Busk en 1897, il devient la propriété de la Compagnie Castaldi en 1899. C’est à cette occasion qu’on le remet à neuf et qu’on le dote de deux hélices, fait rare pour l’époque.
Le 26 novembre durant la nuit, le Michel C fait route vers Cannes par un temps brumeux. Il transporte de la bière et de la farine. L’Amphion C, qui appartient à la même compagnie, fait route en direction de Toulon. Les deux navires ne se voient pas, et l’Amphion C aborde le Michel C tuant un mécanicien. Les 11 hommes d’équipage n’ont que le temps de monter à bord de l’Amphion avant de voir leur navire sombrer.
Il est à noter que c’était la deuxième fois que le Michel C coule. La première ayant eu lieu à Sète où il avait alors été renfloué. Ce ne fut pas le seul navire de la Compagnie Castaldi puisque le Louis C coula 5 fois en un demi-siècle et l’Anaïs C fut coulé à Marseille.
Bibliographie : Portraits d'épaves, éditions Océans, de JP Joncheray & U Brunner
Plongée
Le Michel C s'est casé, tant bien que mal, sur le sommet d'une remontée rocheuse, penché sur bâbord, paroi tribord affaissées sur les cales, contre un rebord rocheux. Ce relief n'a pas arrangé l'épave qui s'est disloquée.
L'avant, au plus profond, a conservé son treuil et sa grue de Capon sur un gaillard encore entier, mais où le pont a disparu. La partie centrale a beaucoup souffert, les machines ont bien résisté. De longues barres de fer longitudinales semblent appartenir, plutôt, au chargement. La poupe a glissé vers bâbord en bloc, et les barrots radiaux ne supportent plus le pont. Moins déplacés, un arbre d'hélice, sa chaise et l'hélice où il ne reste plus qu'une pale semblent suspendus en pleine eau. L'autre arbre est moins visible.Quelques tubes de métal non identifiés, et des tôles éparses complètent la description.
Sur la proue un énorme homard est caché dans les tôles. On retrouve les congres, amateurs de trous, sur la proue et au centre de l’épave vers la partie machine. De nombreuses murènes se cachent dans les multiples cachettes qu’offre le Michel C. Un Mérou se trouve parfois sur la proue. En regardant dans le bleu on peut apercevoir des bancs de loups et de mulets.
A l’inverse d’autres épaves de cette même côte, le Michel C n’est pas colonisé par les gorgones. Par contre tout autour de l’épave existe de somptueuses failles et tombants qui eux en sont couverts.
Seconde plongée d'accoutumance à la narcose! Je n'en est pas senti les effets. Nous avons revu la muréne de la veille, au même endroit, et un mérou caché dans un recoin de la coque.
Dés la mi-pression, retour immédiat au boot pour remonter, pas de palier à faire.
Vraiment super comme plongée!
Premier 40 mètres! Enfin 39,9...
La visibilité était excellente, dés 15 mètres on voyait l'épave se dessiner sur le fond. La descente dans le bleu, le long du boot est magique!
Au fond on sent bien l'écrasement de la combi...
Je n'ai pas beaucoup profité de l'épave car je ne voulais pas perdre Thierry! En tout cas l'ambiance au fond était sympa!
Nous avons eu la chance de voir une murène et un homard.
A la remontée juste un palier de 5 min à 5 m.
Plongée fabuleuse mais j'étais crevé en remontant.
-coulé aprés abordage avec le vapeur"Amphion" une nuit de brouillard de Nov 1900, le Michel C repose entre 32 et 40m. L'épave mesure environ 40m. On y trouve une hélice au bout de son arbre en pleine eau et les chaudieres. La partie centrale est trés abimée. L'avant est intact incliné sur la gauche avec son ancre.
-congre(~3m)
-gros mérous
-super visu
-belle épave
Un petit temps pour le trouver mais en connaissant les lieux pas de problŠme. Mauvaise visibilit‚ eau verte donc pas extraordinaire. Balisage pour marquer l'‚pave.
Croisieres à la carte 12 personnes maxi, plus de 130 sites au choix dont 70 épaves. Le programme de chaque croisiere est déterminé par les plongeurs eux même.
www.espadon-croisieres.com
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